by comproro | Gen 17, 2022 | Approfondimenti
Le esportazioni di minerali pesanti di terre rare dal Myanmar alla Cina sono riprese dopo una chiusura di mesi del confine terrestre volta a prevenire la diffusione di Covid-19, ha riferito il Global Times della Cina. Questo probabilmente significa più profitti che fluiscono ai gruppi di miliziani nello stato di Kachin che sono alleati con il regime militare e controllano le aree dove vengono estratte le terre rare pesanti. Gesto d’obbligo per non favorire lo sfruttamento del territorio e della popolazione che possiede questi minerali nelle proprie terre…
Gli attivisti hanno detto che la vendita dei metalli sta rafforzando la giunta di Myanmar e hanno chiesto regolamenti più severi per garantire che le principali case automobilistiche non li usino nei loro veicoli, quindi non favorendo il contrabbando . Il Myanmar è una delle due maggiori fonti al mondo di terre rare contenenti metalli rari pesanti, insieme alla Cina stessa, e la domanda globale di questi minerali sta crescendo a dismisura e rapidamente a causa del loro ruolo nelle tecnologie verdi per rispettare l’ambiente che sta subendo grandi cambiamenti climatici.
Il disprosio, una terra rara colma di minerali pesanti, estratta in Myanmar, è un componente comune nei potenti magneti usati nei motori dei veicoli elettrici e nelle turbine eoliche, per questo sono indispensabili e la domanda sta salendo in continuazione rendendoli ancora più famosi e facendoli andare a ruba. Tesla, BMW e altre aziende automobilistiche leader hanno tutte rifiutato di dire a Myanmar se usano o meno componenti che includono minerali rari pesanti di terre piuttosto rare fra cui, dal Myanmar. Una società di consulenza industriale ha recentemente avvertito i suoi clienti che qualsiasi magnete proveniente da territori rari e prodotto in Cina è probabile che contenga minerali provenienti dal Myanmar.
by comproro | Dic 27, 2021 | Approfondimenti
Un diamante recuperato da una miniera in Botswana contiene un minerale di cui si è a lungo ipotizzata l’esistenza, ma che non è mai stato visto in natura. Munir Humayun, professore di Scienze della Terra, dell’Oceano e dell’Atmosfera e scienziato presso il Laboratorio Nazionale dell’Alto Campo Magnetico della FSU, e l’associato post-dottorato Shuying Yang facevano parte del team che ha identificato il minerale : davemaoite. La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Science. Il diamante si è formato in profondità nel mantello terrestre, probabilmente a più di 700 chilometri di profondità. Il fisico dei minerali Oliver Tschauner dell’Università del Nevada, Las Vegas e colleghi hanno scoperto un’inclusione inedita all’interno di un diamante di Orapa, Botswana. Le inclusioni sono minerali intrappolati al momento della formazione del diamante sotto calore e pressione estremi. Tra queste inclusioni c’erano due grani di davemaoite. “Oliver Tschauner e i suoi colleghi hanno svelato un tesoro di nuove informazioni contenute nei diamanti, dove il diamante è lo scrigno e i suoi contenuti sono i tesori”, ha detto Humayun. La davemaoite, la forma ad alta pressione della perovskite di silicato di calcio (CaSiO3), forma cristalli cubici. In condizioni ambientali, la davemaoite si trasforma facilmente nella fase triclina, la wollastonite. La sopravvivenza di questo minerale dalle profondità della Terra è dovuta all’incredibile forza del diamante naturale.
Tschauner e i suoi colleghi hanno condotto la diffrazione dei raggi X all’Argonne National Lab per confermare l’identità dei cristalli e poi li hanno portati a Humayun al MagLab per ulteriori esplorazioni. Humayun e il ricercatore post-dottorato Shuying Yang hanno condotto un’analisi chimica delle inclusioni tramite ablazione laser. Yang ha ablato il diamante fino a quando le inclusioni sono state esposte e misurate. Hanno poi usato uno spettrometro di massa a settore magnetico altamente sensibile per misurare i dati su circa 12 elementi nei grani di davemaoite e hanno trovato alti livelli di potassio. Humayun ha notato che la davemaoite era stata sintetizzata in esperimenti di laboratorio e gli scienziati avevano creduto che fosse un probabile ospite di uranio e torio. Tuttavia, la scoperta di grandi quantità di potassio è stata una sorpresa. “Questo lavoro ha dimostrato che la davemaoite ospita tutti e tre gli elementi radioattivi che producono calore nel mantello inferiore”, ha detto Humayun. Gli scienziati notano che la scoperta è significativa perché completa la conoscenza degli scienziati delle tre principali fasi minerali nel mantello inferiore della Terra : ferro periclasio (Fe,Mg)O, bridgmanite (Fe,Mg)SiO3 e ora davemaoite, CaSiO3. “La scoperta dei grani naturali di davemaoite ha permesso misure chimiche dirette di un minerale che è il principale ospite di molti importanti oligoelementi nella Terra profonda”, ha detto Humayun.
